Protéjase, proteja a sus seres queridos y a sus mascotas durante una emergencia por radiación yéndose adentro, quedándose adentro y manteniéndose en sintonía.
Es sábado por la noche y usted está en casa con su familia viendo televisión. Una alerta noticiosa anuncia una emergencia por radiación en su ciudad. Podría tratarse de un camión de transporte de material radiactivo volcado, un accidente en una planta de energía nuclear o una “bomba sucia” y los informes hablan de fugas de grandes cantidades de radiación. ¿Qué debe hacer?
La radiación puede afectar el cuerpo de diversas formas y es posible que los efectos de la exposición adversos para la salud no sean aparentes por muchos años. Estos efectos pueden variar desde leves, como el enrojecimiento de la piel, hasta graves, como el cáncer y la muerte. Esto depende de la cantidad de radiación absorbida por el cuerpo (la dosis), el tipo de radiación y por cuánto tiempo estuvo expuesta la persona. En grandes dosis, la radiación puede causar una enfermedad aguda o quemaduras en la piel, o poner en peligro a un feto.
Saber las medidas adecuadas que se deben tomar puede salvar vidas y proteger la salud.
Si ocurre una emergencia por radiación, usted puede tomar medidas para protegerse, y proteger a sus seres queridos y a sus mascotas.
Vaya adentro
Váyase adentro de una edificación y refúgiese ahí por un tiempo en lugar de irse. Las paredes de su casa pueden bloquear gran parte de la radiación dañina. Debido a que los materiales radiactivos se debilitan con el tiempo, quedarse adentro durante al menos 24 horas los puede proteger a usted y a su familia hasta que sea seguro salir del área.
Quédese adentro
La descontaminación de las personas y mascotas es fácil, y puede remover la mayor parte del material radiactivo durante una emergencia por radiación.
Entrar a una edificación y permanecer allí se llama “refugiarse en el sitio”. Cuando haya entrado a una edificación, hay cosas que puede hacer para mantenerse seguro adentro. Esté siempre atento a las instrucciones adicionales que den los expertos en radiación y los funcionarios de emergencias. Descontaminarse reducirá su exposición al material radiactivo dañino. El simple hecho de quitarse la capa exterior de la ropa que lleva puesta puede remover hasta un 90 % del material radiactivo.
Si tiene seres queridos en la escuela, la guardería, el hospital, un hogar de ancianos u otras instalaciones durante una emergencia por radiación, ¡quédese donde esté! Salir en busca de sus seres queridos los podría exponer a usted y a ellos a niveles peligrosos de radiación. Los niños y los adultos que estén en la escuela, la guardería, el hospital, un hogar de ancianos u otros lugares recibirán instrucciones de permanecer adentro hasta que el personal de respuesta a emergencias sepa que es seguro evacuarlos. Las instituciones cuentan con planes para mantener a salvo a todos los que estén adentro.
Manténgase en sintonía
Será importante mantenerse en sintonía una vez que esté adentro para recibir instrucciones actualizadas de los funcionarios de respuesta a emergencias. A medida que las autoridades obtengan más información sobre la emergencia, la irán comunicando al público. Las estaciones de televisión y radio y las redes sociales son algunos ejemplos de los medios por los cuales usted podría recibir información.
No debe salir de la edificación o lugar de refugio hasta que los funcionarios o el personal de respuesta a emergencias hayan dicho que es seguro, a menos que tenga una afección que ponga en peligro su vida.
Esté preparado para las emergencias con radiación
¿Qué puede hacer para estar preparado antes de que ocurra una emergencia por radiación? En su casa, prepare un kit de emergencia* que sea adecuado para cualquier tipo de emergencia. Es importante tener un radio de emergencia que funcione con pilas o que pueda operarse por medio de una manivela —de preferencia un radiorreceptor del tiempo de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA)— para cualquier situación de emergencia.
Comuníquese con los líderes de su comunidad, la escuela de sus hijos, el hogar de ancianos de su familiar y su empleador para saber cuáles son sus planes para afrontar una emergencia por radiación.